La laringitis es el padecimiento que surge a raíz de la inflamación o infección de la laringe y de las cuerdas vocales, ya sea por sobreuso, irritación o infección. Además, la laringitis puede ser una enfermedad crónica o aguda.
Existen una amplía variedad de factores pueden causar la inflamación que resulta en laringitis. Algunas de ellas son infecciones virales, factores ambientales y, en raras ocasiones, infecciones bacterianas.
¿Qué causa la laringitis?
La laringitis aguda es una enfermedad causada por infección o sobreuso. Cumpliendo con el tratamiento indicado por completo, la laringitis se aliviará. Por otro lado, cuando dura más de tres semanas ya podemos hablar de una laringitis crónica, la cual tiende a ser más severa y a tener efectos que duran por mucho más tiempo.
Algunas causas de la laringitis crónica son:
Exposición frecuente a químicos o irritantes.
Reflujo ácido.
Sinusitis frecuente.
Humo de tabaco.
Uso excesivo de la voz.
Infecciones causadas por el uso frecuente del inhalador para asma.
Otras razones pueden ser el cáncer, la parálisis de las cuerdas vocales o cambios en la forma de las cuerdas debido a la edad.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas más comunes de la laringitis incluyen:
Voz debilitada.
Pérdida de la voz.
Irritación en la garganta.
Cosquilleo constante.
Tos seca.
Problemas al tragar.
Problemas al respirar.
Exceso de salivación.
Sonidos agudos y notorios cuando inhala.
Fiebre por encima de los 39 °C.
Cabe destacar que en ocasiones los niños pequeños llegan a presentar algunos síntomas como el crip. El crup es una inflamación de la garganta que puede generar una epiglotitis, es decir, que los tejidos se inflamen hasta el punto de que la tráquea comience a cerrarse.
Esta condición puede ser fatal si no se trata rápidamente. Busca ayuda médica inmediata.
¿Cómo se trata la laringitis?
Si la causa detrás de la laringitis aguda es un virus, como el de la influenza, los síntomas desaparecerán cuando desaparezca la infección. No obstante, algunos médicos pueden recomendar corticoides para tratar tanto la laringitis aguda, como la crónica, específicamente para ayudar a reducir la inflamación en las cuerdas vocales.
Mientras tanto, para aliviar algunos de los síntomas, es recomendable:
Utilizar un humidificador para aliviar la sequedad.
Tomar muchos fluidos.
Hacer gárgaras con agua salada.
Descansar la voz.
Evitar hablar por periodos largos.
Evitar descongestionantes, ya que pueden resecar la garganta.
Abstenerse de susurrar, pues causar tensión en las cuerdas vocales.
Algunas medidas de prevención
La mejor forma de cuidar tus cuerdas vocales es mantenerlas húmedas y libres de irritantes. Puedes evitar algunos irritantes siguiendo estas indicaciones:
Evita fumar o estar cerca de personas que fuman.
Limita tu consumo de cafeína y alcohol.
Lava tus manos regularmente para evitar resfriados e infecciones.
Intenta evitar los químicos tóxicos en tu lugar de trabajo si es posible.
Trata de evitar aclarar tu garganta, ya que esto incrementa la producción de mucosa y la irritación.
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